1. Yerubbaal'ın oğlu
Avimelek, dayılarının bulunduğu Şekem Kenti'ne giderek onlara ve annesinin
soyundan gelen herkese şöyle dedi:
2. "Şekem halkına
şunu duyurun: 'Sizin için hangisi daha iyi? Gidyon'un yetmiş oğlu tarafından
yönetilmek mi, yoksa bir kişi tarafından yönetilmek mi?' Unutmayın ki ben
sizinle aynı etten, aynı kandanım."
3. Dayıları Avimelek'in
söylediklerini Şekem halkına ilettiler. Halkın yüreği Avimelek'ten yanaydı.
"O bizim kardeşimizdir" dediler.
4. Ona Baal-Berit
Tapınağı'ndan yetmiş gümüş para verdiler. Avimelek bu parayla kiraladığı belalı
serserileri peşine taktı.
5. Sonra Ofra'ya,
babasının evine dönüp kardeşlerini, Yerubbaal'ın yetmiş oğlunu bir taşın
üzerinde kesip öldürdü. Yalnız Yerubbaal'ın küçük oğlu Yotam kaçıp gizlendiği
için sağ kaldı.
6. Şekem ve Beyt-Millo
halkları toplanarak hep birlikte Şekem'de dikili taş meşesinin olduğu yere
gittiler; Avimelek'i orada kral ilan ettiler.
7. Olup biteni Yotam'a
bildirdiklerinde Yotam Gerizzim Dağı'nın tepesine çıkıp yüksek sesle halka
şöyle dedi: "Ey Şekem halkı, beni dinleyin, Tanrı da sizi dinleyecek.
8. Bir gün ağaçlar
kendilerine bir kral meshetmek istemişler; zeytin ağacına gidip, 'Gel kralımız
ol' demişler.
9. "Zeytin ağacı,
'İlahları ve insanları onurlandırmak için kullanılan yağımı bırakıp ağaçlar
üzerinde sallanmaya mı gideyim?' diye yanıtlamış.
10. "Bunun üzerine
ağaçlar incir ağacına, 'Gel sen kralımız ol' demişler.
11. "İncir ağacı,
'Tatlılığımı ve güzel meyvemi bırakıp ağaçlar üzerinde sallanmaya mı gideyim?'
diye yanıtlamış.
12. "Sonra ağaçlar
asmaya, 'Gel sen bizim kralımız ol' demişler.
13. Asma, 'İlahlarla
insanlara zevk veren yeni şarabımı bırakıp ağaçlar üzerinde sallanmaya mı gideyim?'
demiş.
14. "Sonunda ağaçlar
karaçalıya, 'Gel sen kralımız ol' demişler.
15. "Karaçalı, 'Eğer
gerçekten beni kendinize kral meshetmek istiyorsanız, gelin gölgeme sığının'
diye karşılık vermiş, 'Eğer sığınmazsanız, karaçalıdan çıkan ateş Lübnan'ın
bütün sedir ağaçlarını yakıp kül edecektir.'
16. "Şimdi siz
Avimelek'i kral yapmakla içten ve dürüst davrandığınızı mı sanıyorsunuz?
Yerubbaal'la ailesine iyilik mi ettiniz? Ona hak ettiği gibi mi davrandınız?
17. Oysa babam sizi
Midyanlılar'ın elinden kurtarmak için canını tehlikeye atarak sizin için
savaştı.
18. Ama bugün siz babamın
ailesine karşı ayaklandınız, yetmiş oğlunu bir taşın üzerinde kesip öldürdünüz.
Cariyesinden doğan Avimelek kardeşiniz olduğu için onu Şekem'e kral yaptınız.
19. Eğer bugün
Yerubbaal'la ailesine içten ve dürüst davrandığınıza inanıyorsanız, Avimelek'le
sevinin, o da sizinle sevinsin!
20. Ama öyle değilse,
dilerim, Avimelek ateş olsun, Şekem ve Beyt-Millo halkını yakıp kül etsin. Ya
da Şekem ve Beyt-Millo halkı ateş olsun, Avimelek'i yakıp kül etsin."
21. Ardından Yotam,
kardeşi Avimelek'ten korktuğu için kaçtı, gidip Beer'e yerleşti.
22. Avimelek İsrail'i üç
yıl yönetti.
23. Sonra Tanrı
Avimelek'le Şekem halkını birbirlerine düşürdü; halk Avimelek'e başkaldırdı.
24. Tanrı bunu Avimelek'i
Yerubbaal'ın yetmiş oğluna yapılan zorbalığın aynısına uğratmak, kardeşlerini
öldüren Avimelek'ten ve onu bu kırıma isteklendiren Şekem halkından akıttıkları
kanın öcünü almak için yaptı.
25. Şekem halkı dağ
başlarında Avimelek'e pusu kurdu. Oradan geçen herkesi soyuyorlardı. Bu durum
Avimelek'e bildirildi.
26. Eved oğlu Gaal
kardeşleriyle birlikte gelip Şekem'e yerleşti. Şekem halkı ona güvendi.
27. Bağlara çıkıp üzümleri
topladıktan, ezip şarap yaptıktan sonra bir şenlik düzenlediler. İlahlarının
tapınağına gittiler; orada yiyip içerken Avimelek'e lanetler yağdırdılar.
28. Eved oğlu Gaal kalkıp
şöyle dedi: "Avimelek kim ki, biz Şekem halkı ona hizmet edelim?
Yerubbaal'ın oğlu değil mi o? Zevul da onun yardımcısı değil mi? Şekemliler'in
babası Hamor'un soyundan gelenlere hizmet edin. Neden Avimelek'e hizmet edelim?
29. Keşke bu halkı ben
yönetseydim! Avimelek'i uzaklaştırır ve, 'Ordunu güçlendir de öyle ortaya çık!'
derdim."
30. Kentin yöneticisi olan
Zevul, Eved oğlu Gaal'ın sözlerini duyunca öfkelendi.
31. Avimelek'e gizlice
gönderdiği ulaklar aracılığıyla şöyle dedi: "Eved oğlu Gaal ve kardeşleri
Şekem'e geldiler. Kenti sana karşı ayaklandırıyorlar.
32. Gel, adamlarınla
birlikte gece kırda pusuya yat.
33. Sabah güneş doğar
doğmaz kalk, kenti bas. Gaal ile adamları sana saldırdığında onlara yapacağını
yap."
34. Böylece Avimelek'le
adamları gece kalkıp dört bölük halinde Şekem yakınında pusuya yattılar.
35. Eved oğlu Gaal çıkıp
kentin giriş kapısında durunca, Avimelek'le yanındakiler pusu yerinden
fırladılar.
36. Gelenleri gören Gaal,
Zevul'a, "Dağların tepesinden inip gelenlere bak!" dedi. Zevul,
"Adam sandığın aslında dağların gölgesidir" diye karşılık verdi.
37. Ama Gaal ısrar etti:
"Bak, topraklarımızın ortasında ilerleyenler var. Bir kısmı da Falcılar
Meşesi yolundan geliyor."
38. Bunun üzerine Zevul,
"'Avimelek kim ki, ona hizmet edelim' diye övünen sen değil miydin?"
dedi, "Küçümsediğin halk bu değil mi? Haydi şimdi git, onlarla
savaş!"
39. Şekem halkına öncülük
eden Gaal, Avimelek'le savaşa tutuştu.
40. Ama tutunamayıp
kaçmaya başladı. Avimelek ardına düştü. Kentin giriş kapısına dek çok sayıda
ölü yerde yatıyordu.
41. Avimelek Aruma'da kaldı.
Zevul ise Gaal'ı ve kardeşlerini Şekem'den kovdu, kentte yaşamalarına izin
vermedi.
42. Savaşın ertesi günü
Avimelek Şekemliler'in tarlalarına gittiklerini haber aldı.
43. Adamlarını üç bölüğe
ayırıp kırda pusuya yattı. Halkın kentten çıktığını görünce saldırıp onları
öldürdü.
44. Sonra yanındaki bölükle
hızla ilerleyerek kentin giriş kapısına dayandı. Öbür iki bölükse
tarlalardakilere saldırıp onları öldürdü.
45. Avimelek gün boyu kente
karşı savaştı; kenti ele geçirdikten sonra halkını kılıçtan geçirdi. Kenti
yıkıp üstüne tuz serpti.
46. Şekem Kulesi'ndeki halk
olup biteni duyunca, El-Berit Tapınağı'nın kalesine sığındı.
47. Onların Şekem Kulesi'nde
toplandığını haber alan Avimelek,
48. yanındaki halkla
birlikte Salmon Dağı'na çıktı. Eline bir balta alıp ağaçtan bir dal kesti, dalı
omuzuna atarak yanındakilere, "Ne yaptığımı gördünüz" dedi,
"Çabuk olun, siz de benim gibi yapın."
49. Böylece hepsi birer dal
kesip Avimelek'i izledi. Dalları kalenin dibinde yığıp ateşe verdiler. Şekem
Kulesi'ndeki bin kadar kadın, erkek yanarak öldü.
50. Bundan sonra Avimelek
Teves üzerine yürüdü, kenti kuşatıp ele geçirdi.
51. Kentin ortasında sağlam
bir kule vardı. Kadın erkek bütün kent halkı oraya sığındı. Kapıları kapayıp
kulenin damına çıktılar.
52. Avimelek gelip kuleyi
kuşattı. Ateşe vermek için kapısına yaklaştığında,
53. bir kadın değirmenin üst
taşını Avimelek'in üzerine atıp başını yardı.
54. Avimelek hemen
silahlarını taşıyan uşağını çağırdı ve, "Kılıcını çek, beni öldür"
dedi, "Hiç kimse, 'Avimelek'i bir kadın öldürdü' demesin." Uşak
kılıcını Avimelek'e saplayıp onu öldürdü.
55. Avimelek'in öldüğünü görünce
İsrailliler evlerine döndüler.
56. Böylece Tanrı yetmiş
kardeşini öldürerek babasına büyük kötülük eden Avimelek'i cezalandırdı.
57. Tanrı Şekem halkını da
yaptıkları kötülüklerden ötürü cezalandırdı: Yerubbaal'ın oğlu Yotam'ın
lanetine uğradılar.